Саркомы, возникающие на основе костных и хрящевых клеток, всегда начинаются с опухолей. Они развиваются в основном на окончаниях длинных костей (эпифизы), особенно у молодых людей и детей. Этому заболеванию чаще подвержены кости нижних конечностей.

Саркомы костного мозга сначала не вызывают деформацию пораженных участков кости. Обращают на себя внимание прежде всего боли, принимаемые подчас за обычный ревматизм. Рентгеновское обследование позволяет чаще всего выявить, идет ли речь о доброкачественности или злокачественности поражения, и соответственно назначить лечение.

Изучения и обсуждения симптомов, сообщаемых самим больным, часто вполне достаточно для того, чтобы поставить диагноз рака. Однако некоторые лабораторные методы обследования представляют большую ценность, так как они или дополняют и уточняют клинические обследования, или делают возможной раннюю диагностику тогда, когда клинических данных еще недостаточно. Ранняя диагностика опухолей часто является одним из условий излечения больного. Среди этих методов обследования наиболее важными являются гистологический и цитологический анализы, рентгеновское обследование, методы эндоскопии, радиоизотопная диагностика, термография.